¿Sabías que la nicotina no solo se encuentra en el tabaco, sino también en algunos alimentos? Y no, no son nocivos para la salud, todo lo contrario. Michael Greger, autoridad mundial en nutrición, nos ha desvelado cómo activar la proteína que quema grasa, adelgaza y da energía, y ahora, cómo bajar la grelina (la hormona que inhibe el hambre) y reducir grasa abdominal a través de 5 alimentos que contienen nicotina y que puedes encontrar fácilmente en cualquier supermercado.
¿Los alimentos pueden contener nicotina?
Sí. Según la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN), la nicotina es un alcaloide presente de manera natural y en cantidades elevadas en la planta del tabaco, aunque también se encuentra, en menores cantidades, en algunas plantas solanáceas, y puede tener efectos muy beneficiosos para el organismo, como reducir el apetito y hacerte sentir más saciado.
El Dr. Greger, responsable de nutritionfacts.org, explica en su libro 'Comer para no engordar' (Ed. Paidós) que algunos alimentos tienen la capacidad de inhibir el hambre e hiperestimular la AMPK, una proteína que ordena al organismo quemar grasa para obtener energía; y esto se debe a su contenido en nicotina, que aunque también está presente en el tabaco, éstos no ponen en riesgo tu salud.
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¿Es mala la nicotina en la alimentación?
Para nada. "La nicotina que consumimos con la alimentación diaria es mucho menor que la que se obtiene de un solo cigarrillo", señala el nutricionista Greger, "y, en ningún caso, afecta a la salud".
De hecho,se trata de una cantidad "segura y saludable" (unos 2,25 microgramos al día en la dieta), según apoya el Doctor en Ciencia y Tecnología de Alimentos, Miguel Ángel Lurueña.
¿Qué alimentos contienen nicotina?
La nicotina está presente en los alimentos de la familia de las solanáceas. Son muy comunes y quizás ya los consumes a menudo, y se trata nada menos que de los tomates, las patatas, las berenjenas y los pimientos, así como de la coliflor, aunque esta pertenece a la familia de las crucíferas.
Pimientos
Los pimientos son muy nutritivos, ya que contienen mucha vitamina C y B, más que los cítricos, proteínas y otros antioxidantes como betacarotenos, según la Fundación Española de Nutrición (FEN). Contienen nicotina, pero en una cantidad muy baja, de unos 7,7 miligramos por 100 gramos.
El Dr. Greger, apunta que, según varios ensayos científicos, como este publicado en la Revista de la Sociedad Química Mexicana o esta investigación en BMJ Journals, "el jugo de pimiento verde tiene un efecto antiobesidad en ratones y el extracto de pimiento rojo disminuye el hambre y la grasa abdominal en investigaciones con humanos”, por lo que recomienda comerlos con frecuencia.
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Berenjenas
Las berenjenas son ricas en fibra, antioxidantes, vitaminas y minerales, como la vitamina C, la vitamina K, el folato, el potasio y el hierro (FEN). Son las que tienen más nicotina entre estos alimentos, con unos 100 nanogramos (1 miligramo) por gramo. Sin embargo, es una cantidad que queda muy lejos de la del tabaco, ya que tendrías que comer unos 10 kilos de berenjenas para igualar la nicotina de un cigarrillo.
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Patatas
Este tubérculo que se cultivan en todo el mundo aporta carbohidratos complejos y minerales, como el potasio, el magnesio y el fósforo, y aunque es fuente de vitamina C, según la FEN esta no se aprovecha, ya que se pierde en su cocinado.
Las patatas también contienen nicotina, pero en menor cantidad que las berenjenas, con unos 15 nanogramos por gramo de patata cruda, aunque el alcaloide de nicotina llamado solanina se encuentra presente en un 4,3ng/gramo.
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Tomates
Aunque se suelen considerar hortalizas, son frutas muy saludables que aportan mucha agua, fibra, vitaminas, minerales y antioxidantes, cuyo macronutriente mayoritario son los hidratos de carbono (FEN). Pero lo más destacado de los tomates es su contenido en licopeno, un antioxidante que le da el color rojo y que tiene propiedades anticancerígenas, antiinflamatorias y protectoras del corazón.
Los tomates también tienen nicotina, pero en una cantidad muy pequeña, de unos 7,1 nanogramos por gramo. La nicotina disminuye a medida que el tomate madura y se elimina casi por completo cuando se cocina.
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Coliflor
La coliflor es la verdura más ligera que ayuda a adelgazar y no sube el azúcar, por su alto contenido en agua y bajo aporte calórico, pero también es muy nutritiva, ya que contiene fibra y destaca la presencia de vitamina C (si bien una parte considerable de la misma puede perderse durante los procesos de cocción) y folatos, según la FEN.
Y aunque la coliflor no pertenece a la familia de las solanáceas, también tiene nicotina, aunque en una cantidad menor que las otras verduras, con unos 16,8 nanogramos por gramo.
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La nicotina, presente en estos alimentos, ha demostrado (en estudios como esta revisión de la Facultad de Psicología de la Universidad de Valencia) ser un componente químico es ideal para estimular la memoria, mejorar el humor y favorecer la pérdida de peso, ya que acelera el metabolismo y reduce la grelina, la hormona que inhibe el hambre. Así que, ¿a qué esperas para incorporar estos alimentos recomendados por el Dr. Greger a tu alimentación?