La gratitud es una actitud que consiste en reconocer y valorar lo bueno que hay en nuestra vida, tanto lo que nos rodea como lo que hay en nosotros mismos. Varios expertos han demostrado que practicar la gratitud nos ayuda a mejorar nuestra autoestima, nuestra salud, nuestras relaciones y nuestra felicidad, incluso, es un hábito que puede cambiar el rumbo de tu vida.
Sin embargo, la gratitud no siempre surge de forma espontánea. A veces, nos dejamos llevar por la rutina, el estrés o la negatividad, y olvidamos apreciar lo que tenemos. Por eso, es importante desarrollar el hábito de la gratitud, incorporando algunas prácticas sencillas en nuestro día a día.
¿Qué significado tiene la gratitud?
La gratitud es un sentimiento de valoración y estima por un bien recibido, ya sea material o espiritual. Nos hace ser conscientes de todo lo bueno que hay en nuestra vida, y nos ayuda a ser más felices, más saludables, más generosos y a aminorar los efectos de la negatividad.
Un estudio desarrollado por el Dr. Travis Bradberry analizó cómo las quejas impactan a nuestro cerebro. Hacen que liberemos hormonas del estrés y altera nuestras funciones cognitivas, haciendo que cada vez seamos más propensos a ver el lado negativo de las cosas. Por eso, para combatir estos efectos, distintos investigadores y expertos del National Institutes of Health (NIH) recomiendan practicar la gratitud a diario, "un hábito que mejora el bienestar emocional y ayuda a sobrellevar el estrés".
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¿Cuál es la diferencia entre agradecimiento y gratitud?
El agradecimiento es la acción y efecto de agradecer, es decir, de manifestar verbalmente o con un gesto nuestra gratitud. El agradecimiento puede ser una simple cortesía o una expresión sincera de gratitud.
La diferencia entre gratitud y agradecimiento es que la gratitud es una emoción interna, mientras que el agradecimiento es una conducta externa. La gratitud puede existir sin el agradecimiento, pero el agradecimiento genuino siempre implica gratitud.
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Begoña Bernáldez
¿Cómo empezar a practicar la gratitud?
Los expertos del NIH consideran que el primer paso para practicar la gratitud es reflexionar sobre las cosas buenas que han sucedido en tu vida. Estas pueden ser cosas grandes o pequeñas del día a día, como haber tenido éxito en el trabajo, haber encontrado un buen sitio para aparcar o simplemente poder disfrutar de una taza de café caliente al levantarte.
La Dra. Judith T. Moskowitz, psicóloga de la Northwestern University ha estudiado el impacto de llevar un registro diario de gratitud sobre el alivio del estrés y la salud, demostrando como es capaz de ayudar a algunas personas a aumentar sus emociones positivas. “Animamos a las personas a que prueben la gratitud diariamente. Puede ser a primera hora de la mañana o justo antes de dormir, lo que sea mejor para cada uno", explica.
“Puede que te sorprenda que, a pesar de lo mal que estén las cosas, hay otras por las que puedes sentirse agradecido. Y sentirse agradecido puede ayudar a mejorar tanto tu mente como tu cuerpo", señala la doctora.
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10 hábitos diarios para practicar la gratitud y ser más feliz en 2024
A continuación, te proponemos 10 hábitos que puedes practicar cada día para mejorar tu autoestima y sentirte más feliz y alegre contigo mismo y con lo que te rodea:
Escribre cada día en un diario de gratitud
Cada día, escribe al menos tres cosas por las que te sientes agradecido. Pueden ser grandes o pequeñas, pero intenta ser específico y variado. Por ejemplo, puedes agradecer por tu salud, por un gesto de cariño, por un logro personal, por poder vez el amanecer a diario, etc.
Este hábito también se conoce como journaling, que según el psicólogo Luca Mazzucchelli, autor del libro El Método 1% (RBA Libros), se trata de "una herramienta que nos ofrece un contexto privilegiado para organizar nuestros pensamientos, reflexionar sobre acciones y metas que sean significativas para nosotros, pero sobre todo para expresarnos mejor, comprender y procesar nuestras emociones”.
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Expresa tu gratitud a los demás
No des por hecho que las personas que te importan saben lo que sientes por ellas. Diles lo que aprecias de ellas, lo que te aportan, lo que te han enseñado, lo que te han ayudado, etc. Puedes hacerlo de forma verbal, escrita o con un gesto. Al expresar tu gratitud, fortalecerás tus vínculos afectivos, y harás sentir bien tanto a ti como a los demás.
La doctora Laurie Santos, profesora y directora del Silliman College de la Universidad de Yale y presentadora del podcast The Happiness Lab) explica que "cuando expresamos gratitud a otras personas, más profunda, reflexiva y específica para la persona, los sentimientos tienden a ser mucho más fuertes. Nos sentimos más cálidos, y la otra persona se siente más reconocida y validada".
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Practica la gratitud en familia
Comparte con tu familia los momentos y las cosas por las que te sientes agradecido. Puedes hacerlo durante la cena, antes de dormir, o en cualquier otro momento del día. También puedes animar a tus hijos a que hagan lo mismo, y así fomentar en ellos el hábito de la gratitud desde pequeños. Al practicar la gratitud en familia, crearás un ambiente más positivo, armonioso y feliz en tu hogar.
Haz un collage de gratitud
Elige algunas fotos, recortes, dibujos o cualquier otro material que represente algo por lo que te sientes agradecido. Puede ser tu familia, tus amigos, tu mascota, tu trabajo, tu hobby, tus sueños, etc. Pega todo en un cartón o en una hoja, y colócalo en un lugar visible. Así, cada vez que lo veas, te recordará lo afortunado que eres, y te inspirará a seguir siendo agradecido.
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Medita
Dedica unos minutos al día a meditar sobre lo bueno que tienes en la vida. Puedes hacerlo por la mañana, al despertar, o por la noche, antes de dormir. Cierra los ojos, respira profundamente, y enfoca tu atención en tu corazón. Siente el amor y la gratitud que hay en él, y deja que se expandan por todo tu cuerpo y tu mente. Luego, dirige ese sentimiento hacia las personas, las cosas y las situaciones por las que te sientes agradecido.
Practica la gratitud en los momentos difíciles
Cuando te enfrentes a un problema, un obstáculo o una pérdida, no te dejes llevar por la queja, el resentimiento o la desesperación. Intenta encontrar algo positivo en esa situación, algo que te ayude a aprender, a crecer o a mejorar. También puedes demostrar gratitud por las personas que te apoyan, por los recursos que tienes, o por las oportunidades que se abren. Al practicar la gratitud en los momentos difíciles, te sentirás más fuerte, más optimista y con mayor capacidad de superar los desafíos.
"Con el tiempo y la práctica, estos pequeños replanteamientos pueden ayudarte a aprender a encontrar cosas que apreciar, incluso en los días malos", confiesa la Dra. Emiliana Simon-Thomas, directora científica del Greater Good Science Center de UC Berkeley.
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Practica la gratitud con la naturaleza
Agradece a la naturaleza por todo lo que te ofrece: el aire que respiras, el agua que bebes, los alimentos que comes, la luz, los paisajes que puedes visitar, etc. Al practicar la gratitud con la naturaleza, te sentirás más conectado con el universo, y más consciente de tu responsabilidad de cuidarlo y respetarlo.
Practica la gratitud con tu cuerpo
Agradece a tu cuerpo por todo lo que te permite hacer: ver, oír, tocar, oler, saborear, hablar, pensar, sentir, moverte, etc. Te sentirás más saludable, más vital y más a gusto con tu imagen.
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Practica la gratitud contigo mismo
Siéntete agradecido a diario por tu personalidad, tu carácter, tu inteligencia, tu creatividad, tu sensibilidad, tu humor, tu espiritualidad, etc. También puedes agradecer por tus talentos, tus virtudes, tus valores, tus sueños, tus logros o tus errores. Esto te ayudará a sentirte más seguro, más orgulloso y más feliz de ser quien eres.
Practica la gratitud con el presente
Agradece por el momento presente, por el hecho de estar vivo, de poder disfrutar de cada instante, de cada experiencia, de cada oportunidad. No te aferres al pasado, ni te angusties por el futuro. Vive el aquí y el ahora, con plena atención y conciencia.
Estos son algunos hábitos que te animamos a que pongas en práctica, y que te ayudarán a ver cómo tu vida se transforma. Recuerda que la gratitud es una elección, y que depende de ti cultivarla cada día. Como dijo el escritor francés Marcel Proust: "La verdadera felicidad no consiste en encontrar nuevas tierras, sino en ver con nuevos ojos". ¿Y tú, por qué te sientes agradecido hoy?
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