Caída de pelo: cuándo es preocupante y cómo frenarla

La caída del cabello es algo que preocupa tanto a hombres como a mujeres y se ha convertido en una de las consultas dermatológicas más frecuentes. Cuando perdemos el pelo, la imagen que tenemos de nosotros mismos se distorsiona y puede comportar problemas de autoestima. Esa inquietud, sin embargo, es a veces infundada porque, según los tricólogos (dermatólogos especializados en los trastornos del pelo y del cuero cabelludo), el cabello tiene una gran capacidad de renovación.

¿Cuáles son las causas de la caída del cabello?

Para responder a esta pregunta lo primero que deberíamos tener en cuenta es cómo funciona el crecimiento del cabello. El pelo de la cabeza crece aproximadamente un centímetro al mes o, lo que es lo mismo, entre 12 y 15 centímetros al año. Sin embargo, a pesar de que el ritmo de crecimiento es constante, el pelo no crece de manera indefinida, sino que crece y se cae de forma periódica. 

El crecimiento del pelo es cíclico y pasa por tres etapas diferentes:

• Fase anágena. Es cuando el pelo está creciendo. Dura entre 2 y 7 años y es la etapa en la que el cabello crece sano, fuerte y grueso. Las células pilosas se dividan de forma rápida, de modo que se crea nuevo pelo o crece el que ya existe. Esta fase es una de las más sensibles y puede ocurrir que ciertos factores incidan en la actividad de crecimiento. Por ejemplo, el estrés, cuidarlo de forma indebida o algunas enfermedades. El 90% del cabello se encuentra en esta etapa, que es la que determina la longitud del cabello. Conforme más dure esta fase, más largo será el pelo.
• Fase catágena. Es la fase de transición y dura entre 3 y 6 semanas. En ella se detiene el proceso de crecimiento y, lentamente, el pelo se desprende de la raíz. 
• Fase telógena Su duración estimada es de 3 a 4 meses, y es el momento en el que pelo se cae y se detiene el abastecimiento de sustancias nutritivas al mismo. La causa que suele provocar la caída del cabello es el pelo nuevo, que está creciendo desde la raíz. El nuevo ciclo de crecimiento está comenzando, y el cabello viejo resulta empujado hacia afuera o, simplemente, se desprende por sí solo.

Dicho esto, este proceso de caída, que es totalmente natural, se puede ver alterado. Si ves que la velocidad de crecimiento del pelo no es la habitual, es decir, no crece como antes o se te cae excesivamente (incluso a mechones) es cuando deberías acudir al dermatólogo para que te recomiende el tratamiento más adecuado. Otras señales alarmantes son que la caída de cabello vaya acompañada de ausencia de pelo en cejas y pestañas; y si en la zona donde se está perdiendo pelo hay inflamación, rojeces o sientes picor.

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¿Cuando no es normal la caída del cabello?

De promedio, tenemos más de 100.000 pelos en nuestro cuero cabelludo y perdemos entre 50 y 150 cabellos cada día. Un porcentaje que no debería implicar una pérdida de densidad en nuestra melena. Por ejemplo, ahora en otoño, es normal que notemos que se nos cae más el pelo, es lo que se conoce como caída estacional. Las raíces detienen su actividad –es decir, dejan de fabricar pelo–, entran en fase de reposo y el pelo ya formado se desprende. Pero es un fenómeno pasajero. Los cabellos que caen son antiguos y la densidad capilar no disminuirá porque hay un equilibrio entre el cabello que cae y el que nace. Después de 3 o 4 semanas, las raíces se activan y el cabello vuelve a salir.

Sin embargo, si tu caída de pelo es muy abundante y repentina, afectando a todo el cuero cabelludo, es muy posible que estemos ante una caída de pelo reactiva, que puede estar ocasionada por múltiples factores.

¿Qué hace que se caiga más el pelo?

• Menos pelo por el paso del tiempo.  A medida que nos hacemos mayores, el metabolismo de las células de la raíz del pelo se ralentiza ligeramente, por lo que, con el paso de los años, la velocidad de crecimiento es menor. La pérdida del cabello afecta al 30% de las mujeres mayores de 50 años, durante la menopausia. Aparte de que el pelo crezca más lento, en esta etapa disminuyen las hormonas femeninas (estrógenos), mientras que se mantienen las masculinas (andrógenos). De ahí que disminuya la cantidad de cabello y este se distribuya según un patrón masculino.
• Caída de pelo por estrés. Mucha presión en el trabajo, no descansar bien por la noche, problemas familiares...  El cortisol, la hormona del estrés, influye en el crecimiento del pelo por lo que el ciclo puede verse alterado ocasionando una mayor caída de cabello.
• Dietas restrictivas. La falta de vitaminas y minerales esenciales pueden ocasionar la caída del pelo. Además, cuando nos faltan los micro y macronutrientes esenciales, el pelo tendrá más dificultad para recuperarse.
• Enfermedades y fármacos. La anemia, el hipo e hipertiroidismo, la diabetes; y algunos medicamentos para la depresión, la hipertensión, el colesterol o la retirada brusca de los anticonceptivos orales pueden causar caída del pelo. En estos casos el especialista médico será quien aconseje un tratamiento alternativo o sustituir un medicamento por otro.
• Trastornos hormonales. Durante el embarazo, por ejemplo, los niveles de estrógenos aumentan, por lo que los cabellos se mantienen en crecimiento durante más tiempo. Después del parto o del período de lactancia, hay un reajuste hormonal y caen los cabellos que no se habían desprendido durante los meses de embarazo. Esta caída puede ser abundante en algunas ocasiones.
• Malos hábitos a la hora de cuidarlo. El abuso de las herramientas térmicas (secador, planchas), tratamientos químicos agresivos (decoloración) o lavar el pelo de forma incorrecta pueden dañar el pelo y romperlo, pero no necesariamente ocasionar su caída.

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¿Qué puedo hacer para que no se me caiga el pelo?

• Si es por el paso del tiempo o porque el pelo es fino y débil.  Lo mejor es seguir un tratamiento regenerador (loción o cápsulas) durante los cambios de estación, en otoño y primavera, a modo de prevención. Los activos que mejor funcionan son los estimulantes de la microcirculación, como cafeína, ortiga, árnica, ginseng; las vitaminas, sobre todo del grupo B, E y biotina; los minerales, como el hierro, silicio y zinc; y aminoácidos con azufre (cistina, metionina).
• En casos de estrés. Unos hábitos más saludables mejorarán notablemente la caída del pelo. Plántale cara a la ansiedad introduciendo en tu vida diaria actividades como bailar, meditación, yoga...
• Dieta inadecuada. Es recomendable una analítica, sobre todo para comprobar los niveles de hierro, ya que una falta de este puede ocasionar caída del pelo. Procura que en tu cesta de la compra no falten nutrientes, vitaminas y minerales que ayuden a fortalecer el cabello como la vitamina C y antioxidantes (naranja, pomelo, kiwi, espinacas, brócoli); hierro y proteínas (legumbres, frutos secos, carne); zInc y otros minerales como magnesio y cobre (salmón, marisco, espárragos, higos); y vitaminas del grupo B y biotina (hígado, huevo, plátano, guisantes, salmón, sardinas, atún).
• Si el problema es hormonal. Debes consultar con un dermatólogo especialista en tricología y, probablemente, realizar un tratamiento conjunto con tu ginecólogo. Para mejorar la caída, además de estabilizar el estado hormonal, se recomienda aplicar productos capilares de venta en farmacias y tomar un nutricosmético o suplemento alimenticio con sustancias especialmente nutritivas (vitaminas, minerales y aminoácidos) para reforzar el estado debilitado del resto de la melena.
• Si se trata concretamente de alopecia androgenética. Esta es frecuente en mujeres posmenoppáusicas, que se manifiesta con una pérdida de pelo difusa por toda la cabeza. En estos casos, una buena opción es seguir un tratamiento específico con principios activos que estimulan el crecimiento del cabello. Suelen ser vasodilatadores locales que activan el riego capilar y estimulan las raíces para que el cabello nazca con más vigor. También puedes encontrar tratamientos fortificantes en salones de peluquería que han sido testados dermatológicamente.

Revisa tu rutina capilar

• Si te tiñes el pelo, opta por tintes que no sean agresivos, con ingredientes naturales y sin amoniaco.
• ¿Prescindir del secador? No tienes por qué. Pero elige mejor uno que sea iónico, más respetuoso con la fibra capilar, y úsalo a temperatura media.
• Si usas planchas. No las utilices tampoco a temperatura muy elevadas , escógelas de vapor o con placas de cerámica y aplica siempre antes un protector térmico.
• ¿Te gusta lavarte el cabello por la noche? Procura secarlo bien antes de irte a dormir. El cabello mojado se enreda con mayor facilidad, ya que está más expuesto a los movimientos involuntarios que tienes al dormir y es más probable que se rompa o se caiga
• Cepilla el cabello a diario y masajea el cuero cabelludo cuando te lo laves. Con estos dos gestos activarás la microcirculación y estimularás el crecimiento del cabello.
• Sé muy constante. Cuando sigas un tratamiento anticaída con lociones y suplementos dietéticos de farmacia  o cosmética específica que ayude a fortalecerlo, aplícalos a diario y durante tres meses, como mínimo, para que sean efectivos. 

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¿Qué hacer para evitar la caída del cabello en mujeres?

Hay varios tratamientos médico estéticos que permiten mejorar la caída del pelo y hacer que este crezca más sano y fuerte: la mesoterapia capilar (a través de pequeñas inyecciones subcutáneas se activan biológicamente las células capilares aumentando el espesor del cabello y favoreciendo su crecimiento), el plasma rico en factores de crecimiento o el láser de baja potencia. Incluso se puede recurrir  en casos concretos a los microinjertos, una cirugía mínimamente invasiva, en la que se trasladan pelos (uno a uno) de la zona de la nuca a la zona donde hay alopecia.

Las dudas que se han convertido en mitos populares

• ¿Si me corto el pelo me crecerá más rápido? No, el crecimiento del pelo se produce en la raíz, no en las puntas. En todo caso, sanearás estas, pero no favorecerás que crezca más el pelo.

• ¿Se me puede caer más el pelo al lavarlo o cepillarlo? El pelo no se cae por lavarlo. Lo que ocurre es que la mayoría de los 50-150 pelos que se desprenden a diario se quedan o bien enredeados con el resto de nuestro cabello o bien formando parte de nuestros recogidos. No se suelen caer directamente al suelo. Al cepillar el pelo o lavarlo, separamos todos esos que ya se habían desprendido del resto de la melena. Parece que se caigan todos de golpe, pero no es así. De hecho, si te lavas el pelo cada tres días, la cantidad de pelo que te encuentres que cae será mayor que si lo haces a diario, porque se han acumulado los de días anteriores. La caída suele ser más llamativa cuando el pelo es largo y oscuro, aunque el número de cabellos perdidos suele ser el mismo.

Si tu caída es muy abundante y repentina, ya sabes, lo mejor es que acudas a un tricólogo para que te recomiende un tratamiento personalizado, adecuado a ti. Pero si la pérdida de pelo es estacional, por estrés o por unos malos cuidados capilares y lo que quieres es fortalecer el pelo y estimular su crecimiento, no te puedes perder la selección que hemos hecho especialmente para ti. Este otoño pasarás de pelo ¡a pelazo!