Llagas en la boca o aftas: ¿cómo se pueden curar rápido?

Las llagas o aftas son úlceras de color blanco o amarillo y rodeadas de un halo rojo. Miden entre 3 y 8 milímetros y aparecen en la boca, en el interior de los carrillos, labios, en la lengua, el paladar o las encías. No son lesiones peligrosas, pero sí muy molestas.

El doctor Juan Carlos Pérez Varela, presidente de la Sociedad Española de Ortodoncia recuerda que desaparecen solas al cabo de una semana o, a veces, quince días. Aun así nos indica cómo podemos curarlas para aliviar el dolor y el escozor que producen. Además, nos explica cuáles son las causas frecuentes de su aparición y qué señales nos pueden hacer sospechar que pueden ser algo más serio.

¿Por qué aparecen las aftas?

Existen diversas causas, aunque las más comunes son por traumatismos, por ejemplo, por el roce, por un golpe o porque te has mordido.

• 'Brackets'. Si llevas ortodoncia, es habitual que las sufras, puesto que las llagas se producen por el roce traumático entre la superficie del 'aparato' y la mucosa bucal, la superficie de la lengua o los labios. En estos casos, las llagas causan dolor y ardor y pueden dificultar el habla o comer.
• Déficits alimentarios. La falta de vitamina B12, ácido fólico o hierro puede propiciar su aparición.
• Estás baja de defensas. Pueden tener relación con una infección o con tener sistema inmunitario deprimido.
• Nervios. Si atraviesas por un momento de más estrés o ansiedad tienes más riesgo de sufrir aftas si eres propensa.
• Alergia. En la boca hay unas bacterias hacia las que puedes desarrollar una reacción alérgica.
• Trastornos hormonales. En mujeres predispuestas, pueden aparecer en la menstruación o en la menopausia.
• Fumar. El tabaco es un tóxico y puede afectar también a la boca. Lo mejor que puedes hacer para mejorar la salud de tu boca y de todo tu organismo es dejar de fumar.
• Enfermedad de Behcet. Se caracteriza por la inflamación de diversas partes del cuerpo y la aparición de llagas en la boca o en los órganos sexuales.
• Otras causas. Algunos productos químicos, las sustancias muy calientes, pastas de dientes o algunos medicamentos son también susceptibles de provocar llagas en la boca.

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Cómo curar las llagas en la boca

El médico o el farmacéutico te dirán qué puedes hacer para que sanarlas más rápido. En general, suelen curarse con:

• Tratamientos tópicos. Aunque no hay una terapia específica para esta afección, lo más frecuente es la aplicación de tratamientos tópicos locales o enjuagues con antiinflamatorios (como la carbenoxolona, dexametasona, triamcinolona. También se pueden hacer enjuagues con agua y sal.
• Cera dental. En pacientes con brackets, se puede usar también la cera dental mientras cicatrizan las lesiones. Pero no abuses, ya que la mucosa no se adaptará a estos aparatos y hará propiciará la aparición de estas lesiones.
• Medicamentos. En casos más graves (poco frecuentes), se emplean antibióticos (tetraciclina, minociclina). Y en casos muy excepcionales, tratamientos con inmunomoduladores orales o locales.
• No uses alcohol. No se deben emplear enjuagues bucales con alcohol ya que pueden hacer que las llagas empeoren.
• Más vale prevenir. Aunque no existen garantías al 100% para que no vuelvan a aparecer, es fundamental mantener una correcta higiene bucal, seguir los pasos de la dieta explicados anteriormente, evitar el estrés y el tabaco y solucionar todas las infecciones o trastornos hormonales que puedan propiciar su aparición.

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Remedios naturales para las llagas o aftas

Estos tratamientos alivian y aceleran el proceso de curación

• Aloe vera. Aplica directamente sobre la llaga gel de aloe vera puro de 1 a 3 veces al día, durante una semana.
• Sangre de drago. La savia de este árbol es un potente cicatrizante. Se aplica sobre las aftas, 2 o 3 veces al día, durante una semana.
• Regaliz. La raíz favorece la cicatrización y reduce el dolor. Úsala masticándola dos minutos o en enjuagues (se prepara una decocción con una cucharada sopera de raíz por vaso), de 1 a 2 veces al día.

Cómo prevenir las aftas

Hay varias maneras de prevenir que aparezcan aftas en la boca. Por ejemplo:

1. Una buena dieta. Intenta que sea variada, rica en verduras y frutas, y consumir alimentos ricos en vitamina C y omega 3, ya que son nutrientes que ayudarán a prevenir la aparición de estas lesiones.
2. Comida templada. Si eres de las que prefiere comidas muy calientes, evítalo. Las altas temperaturas pueden irritar la boca y favorecer la aparición de llegas.

¿Las aftas o llagas en la boca indican algo grave?

En principio, las llagas en la boca no tienen que preocuparte porque, en sí mismas, no entrañan ningún riesgo para la salud.

No obstante, si las heridas tienden a reaparecer, son grandes y profundas, y no cicatrizan es aconsejable que consultes con un médico para que valore si existe alguna relación con otra enfermedad. El cáncer de boca, por ejemplo, se puede manifestar a veces con una simple llaga o herida abierta en la boca que no acaba de desaparecer.